Aplicación para agua potable
Los cambios climáticos y las actividades agrícolas extensivas ponen en peligro los embalses de agua potable en muchos países. La eutrofización convierte los embalses de agua potable en un entorno propicio para la proliferación de algas nocivas. En la actualidad, el control de las floraciones de fitoplancton, incluidas las cianobacterias, es una prioridad para los gestores de los sistemas acuáticos, especialmente para el agua potable, las actividades recreativas y la producción acuícola.
Además, algunas cianobacterias producen compuestos de sabor y olor como la geosmina y el 2-metilisoborneol (MIB). El costo de los depósitos de agua potable con los desagradables sabores y olores a humedad es cada vez mayor cada año en todo el mundo. Además las algas y las cianobacterias son bien conocidas por sintetizar biotoxinas. Estas toxinas, liberadas por la lisis celular, tienen efectos negativos para la salud humana y a menudo son la causa de la elevada mortalidad de los peces.
La gestión de lagos, embalses y ríos para controlar las floraciones de cianobacterias es fundamental para proteger la salud humana.
Ejemplo de proyecto: Planta potabilizadora de Solingen
La cianobacteria nociva Planktothrix rubesence ha sido identificada como un género dominante formador de floraciones, así como un frecuente productor de toxinas. La Planktothrix rubescens pertenece a la clase de las cianobacterias con una composición pigmentaria específica y es una filamentosa similar a muchas otras cianobacterias. Las células de esta cianobacteria contienen el pigmento ficoeritrina, por lo tanto, se ven de color rojo (Fig. 1). Planktothrix rubescens puede producir el péptido tóxico microcistina, que puede provocar daños en el hígado y cáncer. El ganado y los perros son altamente sensibles a esta biotoxina y pueden morir inmediatamente después de la ingesta del agua tóxica del embalse.
La presa de Sengbach, situada en la provincia alemana de Renania del Norte-Westfalia, abastece a unos 17,9 millones de habitantes. En total, la demanda de agua potable ronda los 2,3 millones de m3. El embalse tiene una superficie de 20 ha y una capacidad de 2,8 millones de m3. La profundidad máxima del embalse es de 36 m.
En la primavera de 2013 murieron perros luego de beberel agua de esta gran presa. Investigaciones posteriores demostraron el aumento de Planktothrix rubescens y más tarde se informó de una gran floración de algas en las obras hidráulicas de la presa de Sengbach.
La producción de agua se interrumpió durante tres meses después de este evento y se llevaron a cabo extensas pruebas de laboratorio diarias. A partir de mayo de 2013, estos se complementaron con un monitoreo continuo en la entrada con un bbe AlgaeOnlineAnalyser. A continuación se muestra una imagen del analizador en línea de algas instalado en la estación de monitoreo de entrada.
Imagen de AlgaeOnlineAnalyzer en la toma de agua de la presa de SengbachMediante el uso del AlgaeOnlineAnalyser el análisis al microscopio que consume tiempo se redujo drásticamente. Además, se ha implementado un umbral de alarma para monitorear continuamente las algas nocivas las 24 horas del día, los 7 días de la semana
En un enfoque adicional la concentración de algas de diferentes muestras de agua recogidas de los lagos y ríos circundantes de la presa, se han probado semanalmente más rápido y con mayor precisión en el laboratorio de la fábrica de agua utilizando el bbe AlgaeLabAnalyser - se muestra a continuación. En un enfoque adicional, la concentración de algas de varias muestras de agua tomados de los lagos y ríos circundantes a la presa se han analizado semanalmente de manera más rápida y precisa en el laboratorio de la planta potabilizadora utilizando el bbe AlgaeLabAnalyser - se muestra a continuación.
Las cianobacterias como Planktothrix rubescens a menudo muestran una acumulación en la termoclina de la presa o lago. Para obtener información sobre la profundidad de distribución de las algas, la medición del perfil con la FluoroProbe de bbe permite a los operadores determinar la mejor profundidad para la entrada de agua con el fin de obtener la mejor calidad de agua con el menor contenido de algas (alrededor de 12 m de profundidad). Las siguientes imágenes muestran algunas de las mediciones de Fluorporobe en 2014.
La medición fluorométrica es un método fiable que permite determinar la concentración de algas en tiempo real e in situ. La comparación de los análisis de laboratorio (recuento de células) y las mediciones de AlgaeOnlineAnalyser concuerdan bien - imagen inferior.
El AlgaeOnlineAnalyser mide también la actividad de las algas para obtener información sobre la dinámica de la floración. Esta información ayuda a optimizar el procesamiento del agua potable.
Al cabo de un tiempo, la concentración de algas volvió a disminuyó y alcanzó un mínimo continuo, por debajo del nivel de alarma propuesto por la OMS. Una directriz de la OMS recomienda un límite de contenido de cianobacterias inferior a 1 μg/l para la producción de agua potable. La siguiente imagen muestra una captura de pantalla de las directrices de la OMS:
En las horas punta llegó a ser superior a 20 µg/l medidos en la red de abastecimiento de agua. El AlgaeOnlineAnalyser es una gran herramienta para la seguridad del suministro de agua potable optimizando sus esfuerzos de tratamiento.
Puede ver un vídeo sobre esta aplicación en el siguiente enlace de youtube:
